曾国藩的名字起得好,曾家的保卫国家的一个篱笆。他的一生正是这样,为清朝政府鞠躬尽瘁一生。 洪秀全信奉基督教,成立了拜上帝会,追求人人平等的社会,而曾国藩信奉四书五经,是一个大儒。两者之间的斗争,也是一次西方神学思想与中国儒家的一次较量。曾某人虽然打败了太平军,但他却开启了学习西方科技的先河,派遣了中国第一批留美国学生。事实上,洪秀全只是政治上失败了,思想上反而教育了这个腐朽儒家曾国藩。
洪秀全除了神学上的一些先进性思想以外,政治上还主张了驱逐满清侵略者恢复大中国,这使他赢得了广泛的民心。曾国藩以儒家赢得了官方、知识分子、富人的支持。曾某在湖南起家主要是依靠亲戚朋友,以当官发财为目的,维护清朝统治为宗旨吸引湘人加盟。曾某人在起事前,还做过一件事,那就是上奏章痛批清政府的朝政,咸丰帝差点宰了这厮,但却为他赢得了部分进步人士的支持。
双方在思想上,洪秀全略胜一筹,在政治上,曾国藩依托清朝政治体制,比较稳固,而洪秀全政治上很不成熟,没有把有用的思想与中国的现实结合起来,形成自己的政治体制与机制主张,乃至发生内乱,导致全盘失败,实际上洪秀全仍然是用皇帝制,这样就出现了领袖机制的根本问题。
正因为曾国藩的依靠力量是清政府,因此,他不可能反清政府,如果反,他就失去了支持,会失败,同时他又不会完全赢得民心,反而会被太平军,或者其他新的起义军所灭。